Por: Kelly Greenwood

Celebridades y atletas han hablado cada vez más sobre su salud mental en los últimos años, pero los líderes organizacionales apenas han comenzado. Para catalizar por completo el cambio social y normalizar los desafíos de salud mental y la búsqueda de apoyo, los lugares de trabajo también deben desempeñar un papel.

Estas son algunas de las mejores prácticas sobre cómo contar la historia como líder aliado y por qué es importante.

Los beneficios de una historia de salud mental de un líder aliado

La historia de un líder aliado es un mensaje auténtico, vulnerable y de apoyo que incluye una experiencia personal con la salud mental, la cual puede variar desde un alto nivel de estrés hasta el agotamiento, el dolor y una condición diagnosticable. Puede ser pasada o presente, un episodio único o un desafío continuo, y puede haber afectado o no el trabajo.

Cuando los líderes comparten sus historias personales, se reduce el estigma y se normalizan los altibajos del ser humano. Este tipo de modelo a seguir posiciona la vulnerabilidad como una fortaleza en lugar de una debilidad, y muestra que es posible tener éxito y prosperar con un desafío de salud mental.

La narración de las historias de líderes aliados puede mejorar el poder de permanencia de otras iniciativas de salud mental en el lugar de trabajo, como campañas de capacitación y concientización, al ayudar a personalizarlas y señalar su importancia. También ayuda a los trabajadores a sentirse cómodos hablando de su propia salud mental si así lo desean, así como buscando apoyo o tratamiento.

Creando su historia

Esto es lo que debe considerar al elaborar su historia de líder aliado:

Decida si contará su historia y cómo hacerlo. Dependiendo de la cultura de su organización, su rol y su nivel de antigüedad, compartir su historia puede o no ser una decisión fácil. También puede dudar en compartir por razones no profesionales, como el miedo a resurgir traumas pasados. Si está preocupado, considere pedirle consejo a un mentor o a un colega de confianza. Al pensar si revelar o no la información en el trabajo, es posible que también desee recurrir a espacios seguros en su vida personal, como un amigo, pareja o terapeuta.

Si llega a la decisión de compartir, reflexione sobre qué formato prefiere. Contar su historia en vivo puede ser especialmente poderoso para los oyentes y puede proporcionar oportunidades para la conversación. Grabar su historia en video proporciona un nivel similar de autenticidad al tiempo que permite repetirla. Las historias escritas también son una opción si lo pone nervioso hablar en público. Si todavía se está acostumbrando a publicar su historia o no quiere que vaya más allá de su público objetivo, evite ponerla por escrito o grabarla.

Hable en primera persona y reflexione sobre qué detalles incluir. Lo más importante es compartir su historia personal de salud mental, no la de otra persona. Si bien puede ser útil escuchar historias sobre familiares o amigos cercanos, no compartir “su” historia puede reforzar inadvertidamente una narrativa de “nosotros contra ellos”, como en “deberíamos apoyar a las personas con problemas de salud mental, pero estoy completamente bien”. No le hace ningún favor a sus colegas al dejarlos pensar que nunca ha tenido problemas con nada, y puede hacerlos sentir marginados o menos que los demás.

Cuánto comparta depende de usted. Pero debe tratar de incluir lo que sucedió, cómo su salud mental afectó o no a su trabajo y los factores laborales que contribuyeron. Es importante compartir cómo obtuvo apoyo, idealmente incluyendo cualquier parte de esa experiencia que pueda ser estigmatizada, como la terapia y la medicación.

Piense en el panorama general y luche por la inclusión. Así como su historia de salud mental es única, también lo es su identidad y cómo moldeó su experiencia. Nuestras experiencias con la salud mental, junto con las barreras que enfrentamos, están intrínsecamente ligadas a nuestras identidades y antecedentes, incluidos género, raza, etnia, región geográfica, identidad LGBTQ+, religión y más.

Si se siente cómodo haciéndolo, mencione los marcadores de identidad visibles e invisibles que han afectado su proceso de salud mental, ya sea a través de barreras sistémicas, el estigma agregado en torno a la búsqueda de ayuda o incluso los puntos positivos relacionados, como la comunidad.

Diga por qué la salud mental en el trabajo es importante e incluya un llamado a la acción. Para concluir su historia, hable sobre por qué es importante abordar la salud mental en el trabajo. Comparta lo que usted y su organización están haciendo para crear un lugar de trabajo mentalmente saludable. Si tiene dificultades para pensar en ejemplos, esto puede ser un indicador de que se necesita hacer más. Sin los cimientos establecidos, una historia personal solo llegará hasta cierto punto.

Finalmente, anime a otros a unirse a la conversación, ya sea compartiendo su propia historia, asistiendo a eventos o capacitaciones relacionados con la salud mental o modelando prácticas y formas de trabajo mentalmente saludables.

Considere su tono. A lo largo de su historia personal, mantenga un tono de esperanza, especialmente para el beneficio de los trabajadores que actualmente puedan estar luchando. Saber que sus desafíos de salud mental pueden mejorar y manejarse mientras se es un profesional exitoso puede validarlos e inspirarlos a persistir. También puede hacer que estén más dispuestos a explorar el tratamiento u otro tipo de apoyo.

Ser específico en lugar de hablar en generalidades es clave para garantizar que su mensaje sea auténtico, identificable y memorable. Sin embargo, tenga en cuenta que debe compartir en exceso ciertos detalles sobre su desafío de salud mental, especialmente cualquier cosa relacionada con la autolesión o el suicidio, para evitar desencadenar accidentalmente a alguien o causar daño. Eso no quiere decir que estos temas deban evitarse por completo, sino que el mensaje debe enmarcarse cuidadosamente. Considere mencionar por adelantado los temas de salud mental que discutirá, para que los participantes puedan optar por no participar en una situación potencialmente desencadenante.

Navegando por las reacciones difíciles a su historia

Si alguien le pide que se abra más allá de lo que compartió, usted no tiene la obligación de hacerlo. En su lugar, puede decir que hay aspectos que prefiere mantener en privado o que aún son difíciles de discutir.

Alternativamente, alguien quizá quiera compartir sus experiencias de salud mental con usted después de que se haya abierto. Esto puede requerir establecer límites, pero no asuma de inmediato que ella quiere que usted sea su terapeuta. Siempre puede escuchar, validar y mostrar compasión. Si sus problemas de salud mental están relacionados con el trabajo, incluso puede estar en condiciones de ayudar. Si ese no es el caso, siéntase libre de decir explícitamente que no es un terapeuta, pero que está feliz de dirigirlos hacia los recursos de salud mental de su organización.

Es normal estar nervioso si no ha hablado antes sobre su salud mental, especialmente en un entorno laboral. Sea amable consigo mismo y dese gracia. Compartir su historia puede requerir valor, pero también lo requiere gran parte del liderazgo.